Namaste!

Het is weer tijd voor een update! Het is weer te veel om alles er in kwijt te kunnen maar ik ga mijn best doen! We hebben ons heel goed vermaakt in Udaipur, een superleuk stadje ten zuiden van Rajasthan. Hier is trouwens ook de bond klassieker “Octopussy” opgenomen voor degene die de film gezien hebben. Udaipur is ook vooral bekend geworden door het Taj Lake Palace hotel, een onwijs duur hotel wat op het lake is gebouwd. Prachtig, maar helaas niet toegankelijk voor non-guests… gelukkig hebben we wel mooi van het uitzicht kunnen genieten op een van de vele dakterrassen. In Udaipur hebben we iets heel leuks gedaan, namelijk een 4-uur lange kookles gevolgd samen met nog twee andere Nederlandse vrouwen en een ouder Amerikaans stel! Onze instructrice, Shashi, een hele bijzondere Indiase vrouw, heeft ons samen met haar nichtje geleerd een paar Indiase gerechten te bereiden. Natuurlijk hebben we ook een receptenboekje meegekregen en moesten we daarna alles opeten. Daarna werden de voeten van Evelien en mijzelf ook nog beschilderd met henna door het nichtje van Shashi. Toen de kookles afgelopen was kregen we een klein houten olifantje wat ons volgens Shashi geluk brengt. Het was een hele bijzondere ervaring, vooral ook door de vele persoonlijke verhalen over haar geschiedenis, haar familie, karma en hoe ze uiteindelijk toch goed terecht is gekomen. Heel bijzonder! In Udaipur hebben we verder natuurlijk Eef´s verjaardag gevierd, en het City Palace gezien, het grootste paleis van Rajasthan, ontzettend mooi!

Na Udaipur zijn we vertrokken naar het Ranthambore national park, bekend om de tijgers die je daar kunt spotten. Ondanks dat we helaas geen tijger hebben gezien, was echt heerlijk om even in de natuur te zijn, waar het stil en groen is.. .even geen verkeer, toeters, afval of Indiers die je continue aanstaren of naar je schreeuwen om iets te willen verkopen.

Na Ranthambore zijn we naar Jaipur gegaan, de hoofdstad van de regio Rajasthan. Een hele drukke stad waar we ons heerlijk hebben laten rondrijden in een tuktuk. We hebben alle bezienswaardigheden gezien en zijn daarnaast ook naar de bioscoop geweest! Een hele ervaring.. we konden geen film kiezen, er draaide er gewoon maar eentje dus het was of naar die film, of niet. Nadat we eindelijk hadden uitgevonden waar we een kaartje moesten kopen (aparte rij voor mannen en vrouwen) gingen we het gebouw binnen. Dit gebouw staat denk ik in de top 3 lelijkste gebouwen die ik ooit heb gezien, een soort Disneyland meets bruidstaart maar dan in het donker want er was geen licht. Natuurlijk werden we ook hier continue aangestaard, zoals overal in India.. waar je soms wel een beetje moe van wordt! De film was in het Hindi en niet Engels ondertiteld, maar gelukkig was het verhaal niet moeilijk te begrijpen. Na de pauze zijn we toch maar weggegaan maar het was wel echt heel leuk om een Bollywood movie te zien in die sfeer!

Na Jaipur gingen we eindelijk naar Agra – de stad van wereldberoemde Taj Mahal! Gisteren (vrijdag) was de Taj Mahal gesloten dus zijn we naar een park geweest tegenover de Taj Mahal, zodat we toch al wat foto´s konden maken en konden genieten van het geweldige uitzicht! Vanochtend was het dan zo ver, de wekker ging om 4.50 uur en nadat we alles weer in onze backpack hadden gestouwd gingen we opweg naar de ticket office! Nadat we onze tickets hadden bemachtigd – 750 roepies per persoon (nog geen 15 euro maar toch de duurste toeristiche attractie die je kunt vinden in India) konden we in de rij gaan staan. Gelukkig waren we vroeg, want de rij werd langer, langer en nog langer! Toen het al licht was mochten we eindelijk naar binnen, en wat was het geweldig! Echt een kippenvel moment als je dan de Taj Mahal ziet, het is zo ontzettend mooi.. na een paar uur en 1000 foto´s later werd het toch wel erg druk en zijn we ergens op een dakterreras gaan ontbijten, met uiteraad uitzicht op de Taj Mahal :D

Nu zijn we dus nog steeds in Agra. Het plan was om vanavond te vertrekken naar Varanasi, maar de kans is groot dat dat niet gaat lukken aangezien we op dit moment op plaats 13 en 14 van de wachtlijst staan van de trein. Als het niet lukt om vanavond naar Varanasi te vertrekken, blijven we nog een nacht hier en gaan we waarschijnlijk morgenmiddag met de trein naar Amritsar, in het noorden van India.

Wordt vervolgd!

X Suus