Het is weer tijd voor een berichtje want ik ben weer terug uit Brazilië! Het was geweldig!

Maar eerst.. de maandag voordat we vertrokken naar Brazilië was mijn verjaardag! De dag zelf was ik vrij en heb ik lekker samen met Nikita en haar zus rondgeslenterd door Palermo, in de hoop om een winkel te vinden die op maandag open is… (weinig). Toch was het heel gezellig en hebben we lekker geluncht etc. ’s Avonds hebben we lekker tapas gegeten en later had ik al mijn vrienden en kennissen uitgenodigd om wat te gaan drinken in een bar. Ineens belde mijn collega met de vraag of hij even mocht langskomen en of we dan niet samen naar het feest konden gaan, nouja, prima… met z’n allen in taxi’s en toen zei hij van ja we moeten eerst nog even Audrey ophalen want die komt net terug uit de universiteit en die moet zich nog even omkleden en dan kan ze gelijk met ons mee, het ligt toch op de route. Oké, prima. Eenmaal aangekomen bij haar huis doet ze open en loop ik mee naar binnen. Ik doe de tweede deur open en ineens gaat het licht aan en roept iedereen SURPRISE!!! Daar stonden al mijn vriendjes en vriendinnetjes in het oranje (ja want dat is toch Nederlands?) met ballonnen en confetti  ‘feliz cumpleaños’ te zingen en eentje had zelfs 2 taarten gebakken, zoooooo leuk! Ik had het echt totaal niet verwacht maar het was echt heel leuk!!! Daarna zijn we uiteraard alsnog naar de kroeg geweest, het was een superdag J Bedankt aan iedereen die er aan gedacht heeft!

En dan Brazilië! Het grootste land van Zuid-Amerika (beslaat bijna de helft van dit continent!), het op 4 na grootste land ter wereld en groter dan heel Europa, wist je dat? Oké, genoeg feitjes nu! Afgelopen donderdagnacht om 4 uur zijn we met een groep van 34 met een bus vertrokken naar het vliegveld. Voor de reis hadden we allemaal t-shirtjes met de opdruk 'Brasil Beleza', wat 'mooi' betekend in het Portugees! We hadden een overstap in Florianopolis en vlogen vervolgens door naar Rio de Janeiro waar we rond 1 uur ’s middags aankwamen. Eenmaal aangekomen stond daar onze privé bus al klaar om ons naar het beroemde beeld de Cristo Redentor te brengen aangezien het weer super was en de lucht helder was het mogelijk! Eenmaal daar begon het al een beetje te schemeren en het uitzicht was echt geweldig! Het was ook heel bijzonder om de Cristo te zien maar helaas stond het beeld zelf in de steigers vanwege restauratiewerkzaamheden.. Diezelfde avond zijn we vertrokken naar Angra dos Reis, een plaatsje op ongeveer 3 uur afstand van Rio de Janerio waar je maarliefst 365 droomeilanden kan vinden! We kwamen ’s avonds aan bij onze overnachtingsplaats, een typisch Braziliaanse pousada waar het personeel een hele barbecue voor ons hadden bereid, lekker! Brazilianen zijn ontzettend vriendelijke en warme mensen! Ze spreken Portugees maar als je Spaans spreekt en tegen ze praat dan begrijpen ze je wel, heel leuk! J

 Na heerlijk te hebben geslapen zijn we de volgende ochtend onze privé boot ingestapt, compleet met muziek en vooral heel veel bier en caiprinha’s! Het weer was echt geweldig… we hebben de hele dag gevaren in Angra dos Reis en hebben we heel veel kleine eilandjes bezocht! Aan het einde van de dag zijn we teruggegaan naar de pousada en zijn we de bus ingestapt, op naar Rio! Die nacht zijn we gaan dineren en het uitgaansleven van Rio gaan verkennen, in de buurt ‘Lapa’ wat naast vele historische monumenten ook bekend staat om het bruisende uitgaansleven.  De volgende ochtend moesten we vroeg op, het was tijd om een favela (sloppenwijk) te bezoeken!  Ongeveer 30% van het totale aantal inwoners van Rio de Janeiro woont in een favela. Wij zijn naar Rocinha geweest, de grootste sloppenwijk van Rio de Janeiro en tot voor kort de grootste ter wereld (ongeveer 200.000 inwoners!). Onder leiding van een gids, die zelf inwoonster is van de favela, hebben we alles mogen bezichtigen. Is dat niet gevaarlijk, een favela bezoeken? Ja, het klopt dat er heel veel enge verhalen zijn over favela’s over de maffia, drugsbendes etc. maar er is ook een hele andere kant van het verhaal. In feite is een favela een veel veiligere plek dan ergens anders in Rio de Janeiro omdat er een code heerst dat je niet van elkaar mag stelen. De naam ‘favela’ komt trouwens van een plant. Er groeien namelijk veel favela’s in de bergen waar de favela’s gebouwd zijn. Dus vroeger als iemand vroeg ‘waar woon je?’ was het antwoord ‘bij de favela’s’, dus zo is de naam ontstaan! Het is ongelofelijk wat de mensen van de favela hebben opgebouwd. Een eigen elektriciteitsnetwerk bestaande uit ik-weet-niet-hoeveel draadjes aan elkaar gebonden (gratis!), gratis stromend water (afhankelijk van wanneer ze er aan kunnen komen), enkele supermarkten, kappers, eetgelegenheden, een eigen buslijn, een theater en zelfs 2 banken. Que tal?. De straten zijn als volgt opgedeeld: de onderste straat heet straat 1, dan verder naar boven is straat 2,3, etc. De huizen hebben geen huisnummers dus als inwoner van een favela vertel je de postbode ‘ik woon dicht bij de kapper in straat 1’ en vervolgens kan je daar je post ophalen. Geweldig! De gids vertelde ook duidelijk dat het voor haar niet langer noodzakelijk was om in de favela te wonen (door haar verdiensten als gids), maar ze wil hier graag blijven omdat ze niks betaald en omdat haar familie en vrienden hier wonen, het is ook een soort van lifestyle. We mochten zelfs het huis in van een vriendin van haar die een dakterras heeft, waar we een GEWELDIG uitzicht hadden…. (check de foto’s!). De tour was super en ze liet ons van alles zien. Af en toe zei ze duidelijk dat we geen foto mochten maken want de leden van de maffia willen niet op de foto… de verhalen over de maffia en drugsbendes zijn afschuwelijk. In feite bepaald het hoofd van de maffia wat er gebeurd in de favela. Luister je niet, ben je niet blij om het zo maar te zeggen. Elke 4/5 jaar wordt de baas ‘vervangen’ door iemand anders, de huidige baas is slechts 24 jaar oud… Bizar is dat de favele Rocinha naast een van de duurste wijken van Rio de Janeiro is gelegen, genaamd São Conrado waar alle beroemde stranden zoals Copacabana te vinden zijn. Wie hoog zit heeft dus een mooi uitzicht! Als laatst zijn we nog over de lokale markt gelopen… dat was gaaf! Echt back to the basics, en het eten was heeeeerlijk! Na de favela hebben we de Pão de Açúcar (suikerbroodberg) bezocht. Wat een geweldig uitzicht! Het weer was fantastisch dus hadden we besloten om naar Copacabana te gaan en daar lekker op het strand te liggen voor de rest van de midag…

 ’s Avonds zijn we vertrokken naar Búzios, een plaatsje op zo’n 3 uur afstand van Rio. Daar hadden we een mega-villa met zwembad, barbecue, jacuzzi’s, noem maar op! Het strand was op slechts 100 meter afstand, heerlijk! We hebben het heel leuk gehad in het huis (een paar mooie feestjes) en samen met een ander meisje hebben we de omgeving van Búzios een beetje verkent. We hebben een heel stuk gelopen en kwamen uiteindelijk uit bij een klein, onontdekt paradijsje! Een prachtig stukje natuur met enorme rotsen waar de golfen tegenaan kwamen en het water heel hoog kwam, echt heel gaaf! De dag erna was het al weer tijd om naar huis te gaan.. we zijn ’s ochtends vroeg vertrokken, weer terug naar Rio om daar nog wat dingen te zien. Helaas hadden we geen tijd meer om overal te stoppen maar gelukkig hebben we nog wel veel vanuit de bus kunnen zien. Wel hebben we nog over de beroemde stranden gewandeld zoals Copacabana, Ipanema en Leblon. Ook zijn we nog gestopt bij de Maracaña, een van de grootste voetbalstadions ter wereld en wereldberoemd. In 2014 is o.a. in dit stadion de World Cup! Na het voetbalstadium was het toch echt tijd om richting het vliegveld te gaan… de reis was echt bijzonder, het was ontzettend gaaf om een ander Zuid-Amerikaans land te leren kennen! Rio de Janeiro is zo anders dan Buenos Aires, je kan het echt totaal niet vergelijken. Na het bezoek realiseer ik me pas weer hoe westers en europees Buenos Aires eigenlijk is vergeleken met bijvoorbeeld Rio de Janeiro!  Rio de Janeiro is echt een geweldige stad, het heeft alles! Cultuur, natuur, drukte, prachtige stranden, en altijd mooi weer… ik wil zeker terug!

Het is alweer bijna Juni en dat betekend dat ik echt al ruim over de helft ben.. nog 2.5 maand en dan ben ik al weer thuis! Wat gaat de tijd snel… voorlopig moet ik er nog even niet aan denken hoor, ik geniet nog volop!

Binnenkort weer een verhaaltje met nieuwe avonturen (misschien wel een nieuwe reis?).. ik hou jullie op de hoogte! Vergeet de foto's niet te checken!

Dikke kus Suus